Francamente, me hubiera encantado escribir una novela como “La pesadilla arábiga”, pero es algo que escapa a mis capacidades. Es un claro ejemplo de cómo podemos crear una magnífica historia con toques de fantasía, terror e historia sobrepasando al mismo tiempo a los tres géneros. Intentaré explicar por qué creo que consigue tal efecto, aunque me temo que será leyéndola como conseguiremos verlo realmente.
En primer lugar, tenemos una ambientación bastante atípica pero muy bien construida gracias a la formación del autor. Ese El Cairo en el que gobierna el Islam de los mamelucos a la sombra impertérrita de las pirámides es terriblemente sugerente. La fuerza con la que el autor presenta el complejo escenario de peregrinos europeos y espías sumiéndose en el caos de los bazares, el laberíntico entramado de calles, la traicionera corte, es impresionante. Sólo un gran conocimiento del medio, de las relaciones que se desarrollaron en la época, y una gran habilidad como narrador para hacer asequible el escenario al lector, aunque no conozca nada del mismo, serían capaces de crear un telón de fondo como el de La pesadilla arábiga.
Sobre éste, Robert Irwin despliega una función fantástica en una primera lectura -aunque es algo sobre lo que dudamos en muchas ocasiones- en la que las supersticiones orientales y el mundo de los sueños adquieren un original protagonismo, creando una historia en la que nada es lo que parece y que nos sume en la incertidumbre propia de este mundo. La estructura de la propia historia, que se entrelaza caprichosa como los propios cuentos tradicionales orientales, ayuda más todavía a naufragar en el caos de impresiones que sufre -y con él nosotros- el protagonista.
Como hilo conductor, una serie de sugerentes personajes que tampoco son lo que parecen, desde el propio protagonista a un siniestro ladrón de tumbas, pasando por alquimistas, cuentacuentos, sultanes, monos parlantes que dicen ser príncipes, sonámbulos hechizados y el terrible Padre de los Gatos. Creaciones tan carismáticas como profundas que muestran que la fantasía es algo tan antiguo como nuevo e impredecible.
En conjunto, una historia que engancha por su original y opresivo escenario, lleno de especias y exotismo, y que conduce sin piedad por los recovecos del alma humana y de la propia narración con resultados sobresalientes. Quien desee un siniestro viaje lleno de intriga, en esta particular pesadilla tiene una magnífica opción.
Autor
Robert Irwin nació en 1946. Se graduó en Oxford y estuvo impartiendo clases de historia medieval en la universidad de St Andrews. En 1977 abandona la docencia a tiempo completo para poderle dedicar más tiempo a la escritura.
Es autor de seis novelas y de varios ensayos que versan sobre el mundo islámico. En la actualidad es también el director de una pequeña editorial británica.
Sinopsis
Un espía franco entra en El Cairo haciéndose pasar por peregrino sólo para descubrir que la ciudad egipcia oculta misterios mucho más insondables que su política.
Edición
La pesadilla arábiga , Robert Irwin. Ediciones Jaguar, 2008; Rústica
Conclusión
La pesadilla arábiga es un libro que merecería, como decían en la contracubierta, convertirse en un clásico. Esto es así, a mi parecer, por dos motivos: su originalidad tanto en la trama como en el planteamiento y el buen oficio de Robert Irwin como escritor, que le permite conjugar forma y fondo en un todo que envuelve al lector y lo transporta.
El autor no te describe El Cairo y sus costumbres: te lleva a él, y cuando ya te ha transportado a sus bazares y zocos, empieza La pesadilla arábiga, y ya no puedes escapar de ella. Con la habilidad propia de un magnífico cuentista, Irwin ha creado una novela que hará las delicias de la literatura en general y de los aficionados a la fantasía y al terror en particular.
Por Juan Ángel Laguna Edroso
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( 2.9 / 240 )Emilio Bueso y Roberto Malo han perpretado un par de reseñas críticas sobre la última obra publicada por nuestro compañero.
Podéis verlo en el enlace relacionado
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( 3 / 45 )Pues eso, lectores. Que ya está en SciFiWorld, que todos los lectores de la revista digital y aquellos que accedan desde acá, podrán disfrutar de cómo nos sabemos dar de bofetadeas los miembros de Nocte para defender nuestros ideales y opiniones.
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( 2.9 / 200 )Última colaboración entre NOCTE y Scifiworld: la crítica del libro ganador de premio Villa de Maracena "Bajo tierra", escrito por Sebastián Coh, seudónimo de ADOLFO RODRÍGUEZ POSADA.
La crítica es de nuestro compañero Javier Vivancos.
Se recuerda que los artículos expresan exclusivamente la opinión personal del autor que la firma. No todos los miembros de la asociación comparten necesariamente el mismo punto de vista.
[Ver crítica]
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( 3 / 186 )Siguiendo con nuestra colaboración. Podemos ver la reseña por parte de Óscar Bribián acerca del último trabajo de uno de nuestros miembros, Roberto Malo y su 'La Luz del diablo'. Además, el autor, nos ha regalado un microrelato.
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( 3 / 168 )Jack Ketchum es el pseudónimo de Dallas Mayr, tal vez el autor más polémico de la narrativa de terror contemporánea que se está haciendo en Estados Unidos. Su trabajo es altamente respetado por gente como Stephen King, quien reconoce tenerlo por “uno de los mejores escritores del sector” al tiempo que los más conservadores representantes de la crítica lo consideran “un autor de pornografía violenta”.
Su obra destaca dentro del género porque rechaza firmemente lo fantástico para trabajar el miedo sobre el realismo más absoluto, dejando de lado los elementos sobrenaturales y retratando al hombre como al peor de los monstruos.
“Al otro lado del río” (El Andén, 2008) es su última novela corta traducida al castellano; un western sangriento y brutal en el que lo macabro y lo sádico de los cultos ancestrales de los nativos americanos otorga a la barbarie de la guerra una dimensión mística, imposible, enloquecedora. Los brujos mexicas de Ketchum, sus rituales y su visión sobre la vida y la muerte otorgan a esta historia una pincelada de irrealidad muy sutil que, sin romper en ningún momento las reglas del juego, sin caer jamás en lo paranormal, hará que nos preguntemos porqué se asume tan a menudo y tan fácilmente eso de que la narrativa de terror forme parte siempre del género de lo fantástico: la depravación y la ultraviolencia que ejerce Jack Ketchum en los trabajos como éste convierten a la realidad más cruda y más dura en la historia más horrible de todas.Tras leer una novela como esta, uno prefiere echar mano de la imaginación para evadirse de las atrocidades humanas, y no para llevar al miedo más allá de los límites de la realidad. La realidad ya es lo bastante terrible como para desatar el horror por si sola.
Emilio Bueso
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